Le laboratoire Polymères composites hybrides (PCH) d’IMT Mines Alès et Atelier LUMA, le programme de recherche en design de LUMA Arles, allient leurs ressources et leur expertise pour valoriser des souches d’algues locales et les intégrer dans des matrices thermoplastiques. Grâce à l’impression 3D et au moulage par injection, cette matière biosourcée est transformée en objet de design.

Les matériaux de demain ne doivent pas seulement être plus performants. Ils doivent surtout répondre à des impératifs de respect de l’environnement. C’est dans cette démarche que s’inscrivent les travaux des chercheurs en matériaux biosourcés d’IMT Mines Alès. Depuis plusieurs décennies, ils tentent de mettre au point des alternatives écologiques aux matériaux les plus polluants. L’une de leurs dernières conceptions est une mousse en polymère d’origine naturelle, capable de remplacer divers usages du polystyrène. Eric Guibal et Thierry Vincent nous présentent leurs travaux.

Les polymères piézoélectriques se présentent comme incontournables dans l’élaboration des futures générations d’objets connectés. Par leur capacité à générer de l’électricité sous contrainte mécanique, ils pourraient fortement diminuer la consommation énergétique des capteurs intelligents et les rendre autonomes. Mais pour y arriver, les chercheurs doivent parvenir à combiner ces polymères avec les procédés de mise en forme classiques de l’industrie de la plasturgie. Toutes les pistes sont ouvertes, de l’impression 3D aux matériaux biosourcés.